Romy, PDG d’une grande entreprise, a tout pour être heureuse : un mari aimant, deux filles épanouies et une carrière réussie. Mais un jour, elle rencontre un jeune stagiaire dans la société qu’elle dirige à New York. Elle entame avec lui une liaison torride, quitte à tout risquer pour réaliser ses fantasmes les plus enfouis…

A la fin de la Première Guerre mondiale. Deux médecins, amis d'enfance, travaillent dans le même hôpital militaire, où arrivent chaque jour du front les blessés les plus graves. Mais beaucoup d’entre eux ont causé eux-mêmes leurs blessures, ce sont des simulateurs, qui feraient tout pour éviter de retourner au combat. Stefano, issu d'une famille aisée, dont le père rêve d'un avenir politique pour lui, est obsédé par ces automutilateurs et, en plus d'être médecin, il fait aussi office de flic à sa manière.

Août 1992. Une vallée perdue quelque part dans l'Est, des hauts-fourneaux qui ne brûlent plus, un lac, un après-midi de canicule. Anthony a quatorze ans, et avec son cousin, pour tuer l'ennui, il décide de voler un canoë et d'aller voir ce qui se passe de l'autre côté, sur la fameuse plage des culs-nus.

Ingrid et Martha étaient de proches amies dans leur jeunesse, lorsqu'elles travaillaient ensemble dans le même magazine. Ingrid est devenue romancière autofictionnelle tandis que Martha est devenue reporter de guerre, et elles ont été séparées par les circonstances de la vie. Après des années sans se voir, elles se retrouvent dans une situation extrême mais étrangement douce.

Joan, ne se sentant plus amoureuse, quitte Victor, son compagnon et père de leur fille. Alice, sa meilleure amie, prône quant à elle une forme de mariage de raison, une relation sans amour mais pourvue de tendresse, plus apaisante pour elle que la passion...

Aya est coincée dans une vie morne et sans perspective à Tozeur, au Sud de la Tunisie. Seule survivante d’un accident, elle décide de disparaître pour se réinventer une nouvelle vie à Tunis...

Rome, début des années 2000. Luigi Celeste, dit Gigi, vit avec son frère Alessandro et leur mère Licia, séparée de leur père violent Franco. Gigi trouve un exutoire à sa colère et un sentiment de famille auprès d’un groupe de skinheads. Lorsque Franco sort de prison et réapparaît dans leur vie, Gigi est contraint d’affronter son passé et de prendre des décisions cruciales pour son avenir.